Kannanotto Ilta-Sanomissa 18.11.2023 olleeseen juttuun, jossa THL:n Tutkimusprofessori Markus Perola otti kantaa long covidiin.

IS:n Artikkelin löydät täältä:

Haluamme Suomen Covid -yhdistys ry:nä tuoda esiin toisen näkökulman Markus Perolan Ilta-Sanomissa 18.11.2023 olleeseen haastatteluun liittyen long covidiin. (1) Perola kertoo, että long covid on sekä yli- että alidiagnosoitu. Yhdistyksemme näkemyksen mukaan long covid on vahvasti alidiagnosoitu. Koronan testaus on vähentynyt huomattavasti verrattuna esimerkiksi vuoteen 2022, mikä vaikeuttaa akuutin koronan sairastamisen yhdistämistä pitkittyneisiin oireisiin. Lisäksi sairastuneita on diagnosoitu virheellisesti muiden sairauksien, kuten ahdistuneisuushäiriön, alle. Myöskään monia muita tapahtumia, kuten sydänsairaudet, ei kyetä kytkemään SARS-CoV-2 -infektioon.

Kansainvälisesti on todettu, eri tutkimuksista riippuen, että long covidiin sairastuu 5-40 % koronan sairastaneista. New Yorkin osavaltion vakuutusrahaston tietojen mukaan 18 % long covidia sairastavista etuuksien hakijoista ei voinut palata töihin yli vuoteen. (2) Suomessa, testitulosten puuttuessa, jätevesitutkimukset antavat viitettä sairastuneiden määrästä ja näin ollen myös arviota, kuinka moni sairastuu long covidiin. Julkisen keskustelun mukaan Omicron ja sen alavariantit olisivat lievempioireisia. Siitä huolimatta Omicron- ja Delta-infektoituneilla oli vaikeampi long covid kuin alkuperäisessä variantissa. long covidin vaikeusasteessa ei ollut kliinisesti merkittävää lieventymistä 1,5 vuotta tartunnan jälkeen. Potilaista 57 % ei ollut parantunut 1,5 vuoden kuluttua tartunnasta, eikä muunnelmien välillä ollut tässä vaiheessa eroja. (3)

Perola muistuttaa, että long covid ei ole uusi asia. Esimerkiksi influenssan seurauksena toimintakyky voi laskea. On totta, että eri patogeenit ovat ennenkin aiheuttaneet pitkäaikaisia oireita, tästä esimerkkinä Epstein-Barr Virus (EBV). SARS-CoV-2 on kuitenkin aivan omassa luokassaan, kun mietitään oireiden laajuutta sekä niiden vaikutusta sairastuneen toimintakykyyn ja sairastuneiden määrään. Lisäksi SARS-CoV-2 on uusi virus, jonka pitkäaikaisvaikutuksia ei vielä täysin tunneta. (4)

On myös huomattava, että SARS-CoV-2 virus aktivoi monia latentteja viruksia, kuten juuri mm. EBV:n. (4) On myös selvää, että long SARS (post SARS -ongoing symptomatology) on olemassa ja sen oireet jatkuvat niin, että se on voinut muuttaa joidenkin potilaiden elämää tuhoisasti. John Patcai tutki vuonna 2022 (5) ”Onko long covid samanlainen kuin long SARS”. Tässä tutkimuksessa selvisi, että long SARS:n ja long covidin (PASC) välillä on riittävästi yhtäläisyyksiä oireissa, löydöksissä ja ajan kuluessa, jotta voidaan ennustaa, että on erittäin todennäköistä, että jokin long covid -vamma säilyy pysyvästi. Vuonna 2004 tutkittiin 50 terveydenhuollon työntekijää, jotka olivat vammautuneet ​​SARS-tartuntansa vuoksi. Potilailla oli monia jatkuvia oireita, mutta yleisimpiä olivat väsymys, hengityselinten oireet, kognitiiviset oireet, mielenterveyden häiriöt ja unihäiriöt. Tämä oirekirjo on melko samanlainen kuin kirjallisuudessa raportoidut long covid -potilaiden oirekirjot. Nämä tutkimukseen vuonna 2004 osallistuneet 50 potilasta eivät saaneet vanhaa elämäänsä takaisin ajan ja hoidon myötä. Jotkut eivät koskaan voineet palata töihin ja jotkut kokeilivat työhön paluuta, mutta epäonnistuivat. (5)

Perola toteaa, että long covidilla on suuri spontaani paranemistaipumus. Kaipaisimme tähän lähdettä: mihin tutkimuksiin hän viittaa? Yhdistyksen kokemuksen mukaan moni sairastunut kokee oireet todella vaikeaksi hoitaa ja sairaudesta parantuminen on kovan työn alla helpoimmillaankin. Paranemistilastoja voi kaunistaa myös se tosiasia, että moni pitkään sairastanut ei enää käy terveydenhuollon vastaanotolla, sillä he kokevat, ettei apua saa eikä oireita oteta siellä tosissaan. 

Monella jo 2020 koronaan sairastuneella long covid -oireet ovat jatkuneet yhtäjaksoisesti tai aaltoillen aina sairastumisesta asti eikä läheskään kaikilla näy merkkejä toipumisesta. Mikäli sairastunut on onnistunut paranemaan kohtuullisessa ajassa, ei se useinkaan ole tapahtunut itsestään, vaan sairastunut on käyttänyt apuna mm. Pacing- kuntoutusta. (6)  Osalle sairastuneista mikään olemassa oleva hoitokeino ei ole helpottanut oireilua tai palauttanut toimintakykyä täysin. Vähintään 5–10 %:lle eloonjääneistä kehittyy long covid. Toipuminen on erittäin harvinaista kahden ensimmäisen vuoden aikana. Tämä on suuri haaste jo valmiiksi kuormittuneille terveydenhuoltojärjestelmille. (7) Oireet voivat kestää vuosia, ja erityisesti sairastuneilla, joilla on dysautonomian oireita tai muita ME/CFS:n viittaavia oireita, voivat oireet jatkua jopa elinikäisenä. (8)

Perola toteaa vielä, että erilaisissa vertaistukiryhmissä korostuu työikäisten naisten sairastuminen. Tämä vaikuttaa nykyajan versiolta naisten hysteriasta. (9) Perola sanoo myös, että ikäihmisillä kyllä on long covidia, mutta he ovat tottuneet erilaisiin vaivoihin. Yhdistyksemme uskoo, että yhtälailla ikäihmisiä vaivaa long covid ja se vie heiltä merkittävästi toimintakykyä ja alentaa elinajanodotetta sekä elämänlaatua. Ikäihmisten osalta on ongelmallista se, että long covid -oireita ei välttämättä oteta tosissaan tai ne kuitataan perussairauksista johtuviksi. Näin ollen ikäihmisten on haastavaa saada oireisiinsa apua tai tukea. Ikäihmiset eivät myöskään itse välttämättä osaa tiedostaa long covidin mahdollisuutta, eivätkä näin ollen osaa hakea siihen apua. On myös huomattava, että terveyspalveluja on annettava yhdenvertaisesti siten, ettei ihmisiä aseteta eri asemaan esimerkiksi iän, terveydentilan tai vammaisuuden perusteella. Hoitoa on saatava yhdenvertaisesti asuinkunnasta ja sosioekonomisesta asemasta riippumatta. (10)

Lapset Perola unohtaa kokonaan. Asiantuntijat sanovat, että long covid on aliarvioitu ja diagnosoitu väärin lapsilla. Lapset eivät välttämättä tunnista, että heillä on rasituksen jälkeinen huonovointisuus tai aivosumua. Usein lapsilla ja nuorilla alkaa koulumenestys laskemaan ja he väsyvät koulupäivän aikana. (11) Edellisen SARS-pandemian vaikutuksista on olemassa pitkittäistutkimuksia, jotka osoittavat virusinfektion vaikuttaneen haittaavasti myös lasten kehittymiseen. (12)

LÄHTEET

  1. Koronaan sairastuneelle Heidille, 42, tuli uskomattomia oireita – totuus selvisi kolme kuukautta myöhemmin https://www.is.fi/terveys/art-2000009995799.html 
  2. Long COVID and Significant Activity Limitation Among Adults, by Age — United States https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/wr/mm7232a3.htm
  3. Long-term prognosis at 1.5 years after infection with wild-type strain of SARS-CoV-2 and Alpha, Delta, as well as Omicron variants https://www.ijidonline.com/article/S1201-9712(23)00760-9/fulltext
  4. Detrimental effects of COVID-19 in the brain and therapeutic options for long COVID: The role of Epstein–Barr virus and the gut–brain axis https://www.nature.com/articles/s41380-023-02161-5
  5. Is ‘Long Covid’ similar to ‘long SARS’? https://academic.oup.com/ooim/article/3/1/iqac002/6604756?login=false
  6. Pacing https://longcovid.physio/pacing
  7. Determinants of the onset and prognosis of the post-COVID-19 condition: a 2-year prospective observational cohort study https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666776223001436
  8. Long COVID: major findings, mechanisms and recommendations https://www.nature.com/articles/s41579-022-00846-2
  9. Ignored and dismissed: The ongoing struggle of women with long COVID https://www.genderandcovid-19.org/editorial/ignored-and-dismissed-the-ongoing-struggle-of-women-with-long-covid/
  10. Potilaan oikeudet https://stm.fi/potilaan-oikeudet
  11. SARS pandemic exposure impaired early childhood development in China https://www.nature.com/articles/s41598-021-87875-8
  12. Not ’little adults’: Experts say long COVID undercounted, misdiagnosed in kidshttps://www.cidrap.umn.edu/covid-19/not-little-adults-experts-say-long-covid-undercounted-misdiagnosed-kids